Gia nhập Trường đào tạo Kỳ thủ Trẻ

Nishiyama Tomoka học chơi shogi do sự ảnh hưởng của người cha và người chị hơn cô 3 tuổi[1], và bắt đầu tham gia các lớp học cờ khi lên 5 tuổi[2]. Từ thuở ấu thơ, cô đã thường chơi shogi với những đối thủ khác giới[1], và khi tới năm hai Sơ trung (tương đương lớp 8 theo thang Trung học Cơ sở), Nishiyama tham gia kỳ thi để gia nhập Trường đào taọ Kỳ thủ trẻ (新 (しん)進 (しん)棋 (き)士 (し)奨 (しょう)励 (れい)会 (かい) (tân tiến kỳ sĩ tưởng lệ hội), Trường đào taọ Kỳ thủ trẻ?) và giành 8 chiến thắng liên tiếp, giúp cô đạt đủ điều kiện để gia nhập Liên đoàn.

Năm 2009, cô chiến thắng Giải Vô địch Shogi Nữ Sơ trung toàn quốc[3]

Ngày 7/10/2010, ở năm hai Sơ trung, cô chính thức gia nhập Trường đào tạo Kỳ thủ Trẻ tại Kansai, với mức xếp hạng Lục cấp.[1]

Vào tháng 5/2011, Nishiyama gặp Satomi Kana Nữ Lưu Tam quán trong kỳ thi thăng hạng Nhất cấp (1-kyu) tại Trường đào tạo, khi đó cô ở mức xếp hạng Tứ cấp (1-kyu) đã thua ván đấu đó[4].

Tháng 1 năm 2014, cô được thăng lên hạng Sơ đẳng (1-dan) ở tuổi 18 và 7 tháng, trở thành người phụ nữ thứ hai - người phụ nữ trẻ tuổi nhất trong hệ thống chuyên nghiệp khi đó[5]. Tháng Chín cùng năm, cô trở thành người phụ nữ thứ hai, đồng thời trẻ tuổi nhất được thăng lên Nhị đẳng (2-dan) (19 tuổi 2 tháng)[6].

Tháng 12 năm 2015, cô trở thành người phụ nữ thứ hai - kì thủ nữ trẻ nhất được thăng cấp lên Tam đẳng (3-dan) (20 tuổi, 5 tháng)[7]. Cô bắt đầu tham gia Giải đấu Tam đẳng (三段リーグ) kể từ kì thứ 59 (kì đầu của năm 2016)[7]. Cô là kì thủ nữ duy nhất trong lịch sử (tính tới tháng 9/2022)[8][9] nhận được điểm thăng cấp ở Giải đấu Tam đẳng (dành cho kỳ thủ top đầu nhưng không thể thăng lên Tứ đẳng do xét hiệu số). Ngoài ra, một trong những đối thủ của cô tại đây là Fujii Sota, người đã chiến thắng chính Nishiyama ở ván thi đấu cuối cùng ở kì 59 của Giải đấu Tam đẳng để trở thành kì thủ chuyên nghiệp.

Trong khi luyện tập ở Trường đào tạo Kỳ thủ trẻ, cô cũng tham gia các giải danh hiệu Nữ Lưu và trong năm 2014, Nishiyama Tomoka lần đầu tiên xuất hiện ở một loạt trận tranh danh hiệu - Nữ Lưu Vương Tọa chiến kì 4, với đương kim danh hiệu khi đó là Kato Momoko, và thất bại với kết quả 0-3 chung cuộc[10]. Vào ngày 24/5/2018, Nishiyama giành danh hiệu đầu tiên của mình khi chiến thắng Giải MyNavi Nữ mở rộng lần thứ 11 trước đương kim danh hiệu Nữ Vương là Kato Momoko với tỉ số 3-1 chung cuộc[11]. Cô là người thứ hai không phải Nữ Lưu kì sĩ giành được một danh hiệu của thế giới này, cũng sau Kato.[12]

Vào ngày 22/5/2019, cô chiến thắng Giải MyNavi Nữ mở rộng lần thứ 12 trước Satomi Kana Nữ Lưu Tứ quán với tỉ số 3-1 sau 4 ván và bảo vệ thành công danh hiệu Nữ Vương[13]. Ngày 1/11 cùng năm, cô cũng giành chiến thắng quyết định 2-1 trước Satomi Kana Nữ Lưu Vương Tướng, trở thành tân sở hữu danh hiệu và cùng lúc sở hữu hai danh hiệu (Nữ Lưu Nhị quán)[14]. Ngày 4/12 cùng năm, cô tiếp tục chiến thắng 3-1 trước Satomi Kana Nữ Lưu Vương Tọa, từ đó cùng lúc sở hữu ba danh hiệu (Nữ Lưu Tam quán)[15].

Ngày 7/3/2020, cô tới vòng cuối cùng của Giải đấu Tam đẳng kì thứ 66[16] với thành tích 12 thắng - 4 thua[17] và có khả năng trở thành kì thủ nữ chuyên nghiệp đầu tiên của thế giới chuyên nghiệp[18]. Nishiyama giành hai chiến thắng liên tiếp trong vòng cuối cùng để kết thúc kì 66 với hiệu số 14 thắng - 4 thua, tuy nhiên Taniai Hiroki và Hattori Shinichiro cũng có cùng thành tích và dựa trên thành tích từ những kì trước, Taniai và Hattori là những kì thủ được thăng Tứ đẳng, Nishiyama Tomoka không thể trở thành kì thủ chuyên nghiệp ở kì đó nhưng nhận 1 điểm thăng cấp.[16]

Ngày 1/4/2020, cô giành chiến thắng trước Hasebe Kohei tại Long Vương chiến kì 34, trở thành kì thủ nữ đầu tiên lọt vào top 4 của tổ 6, trong khuôn khổ Giải đấu Xếp hạng. Ngày 3/6 cùng năm, cô đánh bại Kato Momoko trong trận đấu cuối cùng của Giải MyNavi Nữ mở rộng lần thứ 13 với tỉ số 3-2, bảo vệ thành công danh hiệu Nữ Vương lần thứ ba liên tiếp.[19] Ngày 30/7, cô đả bại Kitajima Tadao ở Chung kết của Sơ loại thứ Nhất - Kì Thánh chiến kì 92, trở thành kì thủ nữ đầu tiên vượt qua một vòng Sơ loại của giải danh hiệu chuyên nghiệp.[20] Ngày 26/9, cô được xếp đứng đầu tiên của Giải đấu Tam đẳng kì thứ 67, tuy nhiên lại thua 8 ván liên tiếp ở giai đoạn cuối cùng và kết thúc giải đấu với hiệu số 7 thắng - 11 thua.[21] Ngày 30/10, cô giành chiến thắng trước Muroya Yuki Nữ Lưu Nhị đẳng với tỉ số 2-1 ở Nữ Lưu Vương Tướng chiến kì thứ 42, từ đó bảo vệ thành công danh hiệu Nữ Lưu Vương Tướng của mình.[22] Ngày 14/12, trong ván đấu thứ 5 của loạt tranh danh hiệu - Nữ Lưu Vương Tọa chiến kì thứ 10, Nishiyama Tomoka đã giành chiến thắng trước Satomi Kana Nữ Lưu Tứ quán, từ đó bảo vệ thành công danh hiệu của mình với tỉ số 3-2[23]

Tháng 1/2021, cô tham gia Sơ loại thứ Hai của Kì Thánh chiến kì thứ 92 với tư cách kì thủ nghiệp dư/kì thủ nữ đầu tiên vượt qua vòng Sơ loại thứ Nhất. Nishiyama đã giành các chiến thắng để có quyền chơi trận Chung kết, tuy nhiên lại thất bại trước Nobuyuki Yashiki Cửu đẳng và không lọt vào giai đoạn Khiêu chiến giả Xác định.[24] Ngày 6/3 cùng năm, cô kết thúc Giải đấu Tam đẳng kì thứ 68 với hiệu số 9 thắng - 9 thua.[25]

Cuối cùng, ngày 1/4/2021, Nishiyama Tomoka chính thức rời khỏi Trường đào tạo Kỳ thủ trẻ.[26]

Trở thành Nữ Lưu kì sĩ

Vào ngày 1/4/2021, trước khi chạm tới độ tuổi giới hạn của Trường đào tạo Kỳ thủ trẻ, cô thông báo về việc cô sẽ rút khỏi Trường đào tạo để trở thành một Nữ Lưu kì sĩ[27][28]. Cùng ngày, cô gửi yêu cầu trở thành Nữ Lưu kì sĩ tới Liên đoàn[29] Do Nishiyama đã đạt tới mức xếp hạng Tam đẳng ở Trường đào tạo, cô được thăng trực tiếp mức xếp hạng lên Nữ Lưu Tam đẳng vào ngày 1/42021 theo quy định của Trường đào tạo.[29]

Ngày 1/6 cùng năm, cô đánh bại Ito Sae Nữ Lưu Tam đẳng ở ván thi đấu thứ 5 để giành chiến thắng chung cuộc 3-2 trong loạt trận tranh danh hiệu của Giải MyNavi Nữ mở rộng lần thứ 14 để bảo vệ thành công danh hiệu Nữ Vương lần thứ 4 liên tiếp và trở thành một thành viên thường xuyên của Liên đoàn với việc chiến thắng danh hiệu bằng tư cách của một Nữ Lưu kì sĩ[30]. Ngày 9/7, cô hoàn thành giai đoạn Vòng loại của Bạch Linh chiến kì 1 và lọt vào loạt trận tranh danh hiệu 7 ván với đối thủ là Watanabe Mana Nữ Lưu Tam đẳng[31].Ngày 16/10 cùng năm, cô giành chiến thắng cuối cùng trước Watanabe Mana ở loạt trận tranh danh hiệu, kết thúc loạt trận với tỉ số chung cuộc 4-0 và trở thành kì thủ nữ đầu tiên sở hữu danh hiệu Bạch Linh.

Ngày 13/6/2022, Nishiyama Tomoka giành chiến thắng quyết định trước Satomi Kana Nữ Lưu Tứ quán ở ván đấu thứ 5 trong loạt trận tranh danh hiệu của Giải MyNavi Nữ mở rộng lần thứ 15 để bảo vệ thành công danh hiệu Nữ Vương và kèm theo đó, cô đạt đủ điều kiện để trở thành kì thủ nữ đầu tiên nhận danh dự Vĩnh thế Nữ Vương (永 (えい)世 (せい)女 (じょ)王 (おう), Vĩnh thế Nữ Vương?) bằng việc chiến thắng danh hiệu này 5 lần liên tiếp, cũng đồng thời đạt đủ điều kiện để được thăng lên Nữ Lưu Tứ đẳng (chiến thắng đủ 3 danh hiệu sau khi được thăng Nữ Lưu Tam đẳng, gồm Bạch Linh - 1 và Nữ Vương - 2)[32]